Posts in Descentralización

Bates y Botellas: El Escándalo del Béisbol de Bocas del Toro

Por Luis Esquivel Golcher

¿Sabías que Yupi, la tortuga oficial y mascota del equipo de béisbol de Bocas del Toro, estaba emplanillada en la planilla del gobierno? Pedro Castro de Gracia, quien interpretó a Yupi dentro del disfraz, ocupó los roles oficiales de utilero y mascota, un detalle que despierta curiosidad sobre cómo se gestionan los fondos públicos en el deporte. Una investigación ha destapado una red de conexiones entre el equipo de béisbol de Bocas del Toro, sus directivos y el estado panameño. Entre 2022 y 2025, numerosos jugadores y miembros del cuerpo técnico, así como dirigentes de las ligas provincial y distritorial de la región, han estado vinculados a la planilla estatal, ocupando cargos en instituciones como la Asamblea Nacional, la Caja de Seguro Social (CSS), el Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes), el Ministerio de Educación (MEDUCA), el Ministerio de Seguridad y la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP). Esta práctica, que abarca desde jugadores hasta asistentes y directivos, plantea serias preguntas sobre el uso de fondos públicos en el deporte y su relación con intereses políticos.

Jugadores y técnicos del equipo de Bocas del Toro con nexos gubernamentales

A continuación, se presenta la lista consolidada de jugadores y técnicos que formaron parte del equipo de béisbol de Bocas del Toro entre 2022 y 2025, especificando los años en los que participaron y sus vínculos con el estado a través de nombramientos o pagos de la Asamblea Nacional y otras instituciones gubernamentales relacionadas con Benicio Robinson, diputado por Bocas del Toro desde 1984.

• Eduard Elías Tolo Miranda (2022-2025), jardinero central y bateador derecho, está nombrado en la Caja de Seguro Social (CSS) como Almacenista desde el 1 de octubre de 2013, con un salario de $902.00 mensuales.
• Valentino Thales Arce Valdés (2022-2023), jardinero central y bateador derecho, está nombrado en la Caja de Seguro Social (CSS) como Cotizador de Precios desde el 1 de octubre de 2013, con un salario de $1,231.00 mensuales.
• Adolfo Augusto Rivera Small (2022), jardinero y bateador derecho, está nombrado en la Caja de Seguro Social (CSS) como Estadístico de Salud II, con un salario de $2,180.00 mensuales.
• Ever Antonio Moya García (2022-2025), lanzador izquierdo, no tiene registros directos de nombramientos en la Asamblea Nacional. Sin embargo, su padre, Ever Alexander Moya Sáenz, recibió pagos de la Asamblea Nacional entre 2020 y 2025 por $2,000 mensuales, y su madre, Kadelca García, también estuvo nombrada en la Asamblea Nacional en el mismo período con un salario de $2,000 mensuales.
• Jorge Bolívar Miranda Valdez (2022-2023), jardinero y bateador derecho, está nombrado en la Asamblea Nacional desde 2015 hasta 2025, con un salario de $1,200.00 mensuales.
• Carlos Luis Sánchez Pinto (2022-2023), receptor, está nombrado en la ATT como Oficinista de Recursos Humanos desde el 21 de febrero de 2020, con un salario de $1,200.00 mensuales que continúa en 2025.
• Luis Enrique Machuca Díaz (2022-2025), lanzador y bateador derecho, estuvo nombrado en la Asamblea Nacional, en la Comisión de Legislación, de 2021 a 2023, con un salario de $1,500.00 mensuales. Sergio Oglivie y Sindy Richards Castillo también están asignados a esta comisión.
• Luis Enrique Cerrud Gallardo (2022-2023), lanzador derecho y bateador derecho, estuvo nombrado en la Asamblea Nacional de 2019 a 2020 con un salario de $900.00 mensuales, y en 2021 fue nombrado en la Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI) como Ayudante General, con un salario permanente de $777.00 mensuales.
• Edwin Alfonso Walder Alfaro (2023), jardinero y bateador derecho, recibió un total de $5,340.00 a través de cheques emitidos por la Asamblea Nacional entre octubre y diciembre de 2023, con un último salario mensual de $900.00.
• Luis Chin Mendoza (2022-2025), miembro del cuerpo técnico, trabajó en la Asamblea Nacional bajo la planilla de Benicio Robinson de 2014 a 2019 y, posteriormente, fue nombrado Inspector de Servicios Públicos en la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) hasta 2024, con un salario de $1,700.00 mensuales.
• Pedro Castro de Gracia (2022-2024 como utilero, 2025 como mascota), estuvo nombrado en el Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes) con un salario de $600.00 mensuales entre 2020 y 2024.
• Rodolfo Aparicio (2024-2025), asistente del cuerpo técnico, está nombrado en el Ministerio de Seguridad como Sub-Teniente con un salario permanente de $1,601.60 mensuales desde el 5 de marzo de 2001.
• Reynaldo Sharpe (2024-2025), asistente a la dirección del equipo, está nombrado en la Caja de Seguro Social (CSS) como Ayudante General con un salario de $684.00 mensuales desde el 13 de agosto de 2019.
• Benigno Samudio (2022-2025), miembro del cuerpo técnico (cuerpo de lanzadores), está nombrado en la Caja de Seguro Social (CSS) como Ayudante General en la Dirección y Coordinación desde el 13 de septiembre de 2019, con un salario de $684.00 mensuales.
• Edgardo Darío Sandoval Escalona (2022-2023), miembro del cuerpo técnico (cuerpo de lanzadores), recibió un contrato por $3,800.00 de la Asamblea Nacional, refrendado el 15 de diciembre de 2022, y otro pago de $3,800.00 por servicios profesionales in 2023.
• Olmedo Fonseca (2022, 2025), asistente a la dirección del equipo, ha estado nombrado en la Asamblea Nacional desde 2014 como Secretaría I en la Comisión de Legislación, con un salario de $1,325.00 mensuales.
• Roberto Reginaldo Powell Georgete (2022-2023), miembro del cuerpo técnico, estuvo nombrado en la Asamblea Nacional en 2020 as personal transitorio por diputado, con un salario de $1,000.00 mensuales, y posteriormente fue nombrado en la Caja de Seguro Social (CSS) como Conductor de Vehículo I, con un salario de $762.00 mensuales.
• Juan Ramón Rodríguez Zambrano (2022, 2024-2025), delegado del equipo, recibió pagos por servicios profesionales en 2023 de la Asamblea Nacional por un total de $4,000.00.
• Valentín Sánchez (2022-2025), preparador físico del cuerpo técnico, está nombrado en el Ministerio de Educación (MEDUCA) con un salario de $2,179.39 mensuales.
• Leonel Mojica (2024), utilero del cuerpo técnico, está nombrado en el Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes) como Ayudante General con un salario de $700.00 mensuales.
• Jorge Martínez Baúles (2025), miembro del cuerpo técnico, está empleado desde 2020 en la Caja de Seguro Social (CSS) como Conductor de Vehículo III, con un salario de $854.00 mensuales.
• Luis Rodríguez (2025), asistente del cuerpo técnico, está nombrado en la Caja de Seguro Social (CSS) como Contador I con un salario de $951.00 mensuales.

Una red de poder que se extiende desde la Asamblea Nacional

La investigación ha identificado conexiones directas entre los dirigentes de ambas ligas y la Asamblea Nacional, mostrando vínculos con Benicio Robinson:

La Liga Provincial de Beisbol de Bocas del Toro: conexiones políticas

Según los datos del Registro Público de la Liga Provincial de Beisbol de Bocas del Toro, varios de sus dirigentes tienen nexos directos con la Asamblea Nacional:

• Arthur Sanguillén, presidente, está asignado a Benicio Robinson como Oficinista I con un salario de $2,400.00 desde abril de 2018.
• Valentin Rojas, vocal, está asignado a Benicio Robinson como Asistente Administrativo II con un salario de $2,500.00 desde julio de 2021.
• Sergio Oglivie, vocal, es Asistente Administrativo I en la Comisión de Legislación con un salario de $3,250.00 desde julio de 2020. Además, es presentador y administrador del programa A Tiempo con Benicio en Caribe Stereo, Changuinola.
• Faye Brathwaite, fiscal, estuvo en la planilla de Benicio Robinson entre 2014 y 2016, y desde julio de 2019 es Jefa de Planificación Provincial en el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) con un salario de $2,000.00.

La Liga Distritorial de Beisbol de Changuinola: más vínculos

La Liga Distritorial, creada el 23 de octubre de 2023, también tiene conexiones políticas. Su presidente, Luis Chin Mendoza, trabajó en la Asamblea Nacional bajo la planilla de Benicio Robinson de 2014 a 2019 y, posteriormente, fue nombrado Inspector de Servicios Públicos en la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) hasta 2024, con un salario de $1,700.00 mensuales. El vicepresidente de la liga, Jorge Martínez Baúles, está empleado desde 2020 en la Caja de Seguro Social (CSS) como Conductor de Vehículo III, con un salario de $854.00 mensuales. Asimismo, la fiscal de la liga, Sindy Richards Castillo, ha estado nombrada en la Asamblea Nacional desde 2014 como Asistente Administrativo I en la Comisión de Legislación, con un salario de $2,000.00 mensuales. La liga recibió fondos desde 2020, antes de su registro oficial.

Los fondos públicos: cómo se distribuyeron los recursos

Entre 2020 y 2024, las ligas de béisbol de Bocas del Toro recibieron
B/.1,628,390.00 en fondos públicos para apoyar el deporte local, un sueño de superación para muchos jóvenes de la región.

Recursos para la Liga Provincial de Beisbol de Bocas del Toro

La Liga Provincial de Beisbol de Bocas del Toro recibió fondos públicos que suman:

• 2020: B/ 98,000.00
• 2021: B/ 279,000.00
• 2022: B/ 207,000.00
• 2023: B/ 459,390.00
• 2024: B/ 221,500.00
• Total: B/.1,628,390.00

Recursos para la Liga Distritorial de Beisbol de Changuinola

La Liga Distritorial, creada el 23 de octubre de 2023, recibió:

• 2020: B/ 80,000.00 (Municipio de Changuinola, para costos de alimentación, transporte, planilla e implementos deportivos del torneo del 3 de enero al 30 de abril de 2020). Nota: Este aporte se asignó antes del registro oficial de la liga en 2023.
• 2023: B/ 60,000.00 (Junta Comunal de Changuinola, para torneos distritales y corregimientos del 1 de abril al 15 de octubre de 2023).
• 2024: B/ 80,000.00 (Junta Comunal de Changuinola, para el Torneo Nacional de Béisbol Juvenil y Mayor de Bocas del Toro del 4 de enero al 30 de abril de 2024).
• Total: B/ 220,000.00

Las juntas comunales: origen de los fondos

Gran parte de estos fondos provino de juntas comunales en Changuinola, Chiriquí Grande, Bocas del Toro y el Municipio de Changuinola, que aportaron un total de B/ 24,967,500.00 entre 2020 y 2024, según datos recopilados por La Prensa y registros adicionales. El desglose anual es el siguiente:

• 2020: B/ 155,000.00 (Junta Comunal de Chiriquí Grande y Municipio de Changuinola)
• 2021: B/ 257,000.00 (incluye Changuinola y otras juntas comunales)
• 2022: B/ 180,000.00 (Juntas Comunales de Changuinola y Bocas del Toro)
• 2023: B/ 24,222,000.00 (incluye Changuinola con B/ 6,000,000.00, Bocas del Toro con B/ 4,600,000.00, Chiriquí Grande con B/ 3,500,000.00, Bastimento con B/ 1,800,000.00, Finca 60 con B/ 1,100,000.00, y otras)
• 2024: B/ 153,500.00 (Juntas Comunales de Changuinola y Chiriquí Grande)

Duración de la actividad de la Liga Provincial de Béisbol de Bocas del Toro

La Liga Provincial de Béisbol de Bocas del Toro no está activa durante todo el año. Su actividad principal, que incluye categorías tanto mayores como juveniles, se concentra entre febrero y abril. La temporada juvenil suele abarcar de febrero a marzo, mientras que la temporada de béisbol mayor se extiende generalmente de marzo a abril, sumando un período de aproximadamente 3 meses de actividad intensa. Además, pueden realizarse entrenamientos, torneos locales o eventos adicionales que extiendan la actividad a unas pocas semanas más, totalizando alrededor de 4 meses al año.

El control de la Federación Panameña de Béisbol: un asunto familiar

Benicio Robinson, además de su rol como diputado, fue presidente de la Federación Panameña de Béisbol (Fedebeis) durante dos períodos consecutivos, de 2015 a 2023, tras ser elegido en 2015 y reelegido en 2018. En 2023, su hijo Jaime Robinson asumió la presidencia de Fedebeis tras unas elecciones en las que su nómina fue la única presentada, obteniendo el apoyo de 11 ligas provinciales. Jaime Robinson está acompañado por Franz Wever Jr. como vicepresidente, Leonardo Ortega como tesorero, Esteban Carrasco como secretario, Apolinar Sevillano como fiscal y Saúl Saucedo como vocal. Fedebeis, fundada en 1944, agrupa a 12 ligas provinciales y organiza campeonatos nacionales.

Clientelismo y descentralización: el uso de recursos públicos

Durante el gobierno de Laurentino Cortizo (2019-2024), se distribuyeron más de $200 millones a juntas comunales fuera de los parámetros legales, con un enfoque en beneficiar a entidades del PRD. En Bocas del Toro, las juntas comunales opositoras como El Teribe, Rambala, Las Tablas (Cambio Democrático) y Punta Róbalo (Panameñista) no recibieron fondos similares a los asignados a las controladas por el PRD. Robinson ha impulsado la creación de nuevos corregimientos: en 2015 creó el distrito de Almirante; en 2020 logró la aprobación de 11 nuevos corregimientos; y en 2022 propuso convertir Bastimento en un distrito, iniciativa vetada por Cortizo por no cumplir con los requisitos legales. Cada nuevo corregimiento genera más fondos a través de la Autoridad Nacional de Descentralización (AND).

Un futuro incierto para el béisbol y las comunidades de Bocas del Toro

La asignación de fondos a la Liga Provincial de Beisbol de Bocas del Toro y a la Liga Distritorial de Beisbol de Changuinola se ha dado en un contexto donde los dirigentes, miembros del equipo y sus familias tienen vínculos con la Asamblea Nacional y otras instituciones gubernamentales. La directiva de la Liga Distritorial—con Luis Chin Mendoza (presidente), Jorge Martínez Baúles (vicepresidente) y Sindy Richards Castillo (fiscal), todos con cargos públicos—muestra estos nexos. La coincidencia en las fechas de contratación de Tolo Miranda y Arce Valdés en la CSS, los pagos a Walder Alfaro, Sandoval Escalona y Rodríguez Zambrano desde la Asamblea Nacional, son parte de esta red de vínculos.

Bocas del Toro enfrenta carencias en servicios básicos, y 8 de sus 22 corregimientos están entre los más pobres de Panamá, según el PNUD. Expertos han propuesto la reforma de la Ley 37 de Descentralización para abordar el uso de fondos públicos en este contexto.